Saliendo de MERLO por Ruta Provincial Nº 5 para tomar la ruta 148 hacia la localidad de CONCARAN, pasaremos por el aeropuerto Merlo – Sta. Rosa del Conlara (creo que se llama así) lo inauguraron en el 2001 o unos años antes y según dicen es uno de los mas modernos del país…tomo relevancia cuando hicieron una reunión muy importante por un presidente puntano que tuvimos por unos días.
Llegamos a Concaran y nos adentramos en el pueblo y seguimos por adentro unos 12 Km., siguiendo carteles que nos llegaran a nuestro destino….un pueblo minero abandonado…”MINA DE LOS CONDORES”; según nos contó el guía del lugar, la mina data del 1900 o unos años antes y era el emprendimiento mas importante del país y el segundo en Sudamérica, en su apogeo entre 1900 y 1960, 1º fue explotada por los alemanes, que se llevaban el wólfram (conocido como tungsteno) que extraían para sus fabricas de armas, ya que este material sirve para endurecer el acero, esas armas que después se usarían en las guerras mundiales. En 1936 aproximadamente se retiran los alemanes y la mina es vendida a una empresa norteamericana que la explota a full con motivo de la 2º guerra mundial y la guerra de Corea, creando en los alrededores un pueblo para 2000 habitantes, con escuela, bares y todo lo que podría necesitar la gente que trabajara allí, aunque según cuentan la gente era explotada a mas no poder, y se les pagaba con bonos que eran cambiados por los mismos jefes a un precio desproporcionado. Con la aparición allá por 1960 en Corea del Sur de yacimientos de wólfram a cielo abierto los yanquis perdieron interés por nuestra mina y la vendieron a una empresa mendocina que la desmantelo.
La mina llego a extenderse en unos 14 Km. de túneles y hasta una profundidad de 400 mts. con 275 niveles, Pero solo se puede visitar el nivel 0, ya que esta inundada, ya de entrada nos dan botas de lluvia, casco y linterna y los guías son un ex minero y su familia; es impresionante lo que se siente dentro…el olor... los colores…la humedad que nos penetra apenas entramos, las vías de los carros, la oscuridad. Nos llevan en fila y nos explican todo los que les fui relatando antes, por algunos lados chorrea agua que nos va cayendo para ambientarnos más, es una excursión imperdible, aunque si sufren de claustrofobia no se las recomiendo por que el encierro se siente y mucho.
Otra excursión muy linda fue un circuito por el valle de traslasierra, salimos de merlo y como vamos en un auto nos recomienda la guía (estela), que aprovechemos un camino nuevo, el camino de la costa (creo que era ese) que nos lleva por varios pueblitos como loma bola, la paz, quebracho ladeado, la población, yacanto y otros que no recuerdo, el camino sube y baja constantemente y es muy lindo, así hasta llegar a la primer parada “El Dique LA VIÑA”, se termino en 1944 y tiene un paredón de 107 mts. de alto, lo que lo deja como el mas alto del país, y su largo es de 317 mts. la caminata de punta a punta es muy linda ya que podremos apreciar todo el paisaje hacia ambos lados, el espejo de agua que forma es muy bonito y también podremos visitar puestos de artesanos y ventas de fiambres caseros, tanto en la punta del dique como en el camino que nos acerca a este.
Seguimos camino, por donde vinimos, pero al llegar a la altura de Villa Dolores nos encaminamos hacia un pueblo denominado EL NONO, una vez en el pueblo tomamos un camino de 5 km. (por aquí veremos los carteles que indican el paso y los caminos tomados por el cura brochero en sus visitas a los necesitados) hacia el museo polifacético ROCSEN, hecho por un francés, Juan Santiago BOUCHON que recorrió el mundo y escapando de la guerra llego a este lugar y empezó a construir un espacio para mostrar todo lo que había recogido en su vida, hay de todo, hay mas de 15.000 piezas de temas variados….es imposible describir cada articulo, y la fachada es imponente, con estatuas de personalidades de todo tipo, les dejo algunas fotos para que vean. Y es muy divertido quedarse a escuchar a bouchon que habla con la gente y hasta cuenta chistes.
La excursión sigue hasta Villa Cura Brochero, antes conocida como villa del transito, Pueblo que lleva el nombre del cura gaucho, que montando su mula recorrió km. En ayuda de sus feligreses, ayudando a leprosos y construyendo iglesias y demás obras. Murió de lepra y ciego en 1914. La causa de canonización se encuentra en la Santa Sede en su última etapa y se aguarda que el Papa reconozca que vivió plenamente el Evangelio. Cuando el Santo Padre declare que Dios ha realizado un milagro por intercesión del Cura Brochero, quedará el camino libre para fijar la fecha de la beatificación.
Para concluir, volvemos hasta MINA CLAVERO donde paramos a comer una parrillada y a caminar conociendo el lugar, aunque para la época que fui casi no había agua.
Para la última entrega, dejo el parque nacional Sierra de las Quijadas, mapas y algunos videitos.
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